El precio del Gas natural

Europa se enfrenta a una volatilidad continua en sus mercados mayoristas de gas, lo que genera preocupaciones en toda la región de que una crisis energética pueda empeorar aún más.

El precio del gas en el primer mes en el hub holandés TTF, referente europeo en el comercio de gas natural, es hoy un 5% superior, con un precio de 93,3 euros por megavatio-hora. Los contratos para entrega en marzo y abril también aumentaron un 5% el miércoles, según el Intercontinental Exchange de Nueva York.

Mientras tanto, el precio diario europeo ha aumentado hasta los 94 euros por megavatio-hora, según datos de Reuters. Si bien estamos lejos del pico de alrededor de 182,3 euros visto en diciembre, la actividad del miércoles todavía ha marcado un aumento significativo en los precios desde finales de 2021, cuando los precios han caído por debajo de los 70 euros por megavatio-hora.

El miércoles también se vio que los precios de la electricidad del día anterior de carga base alemana aumentaron más del 50%, mientras que sus equivalentes franceses aumentaron un 17% durante las primeras operaciones, según Reuters.

Un movimiento que se produce después de que los precios de referencia del gas europeo aumentaran un 30% el martes en medio de preocupaciones sobre un invierno frío, bajos inventarios de gas y Rusia restringiendo el suministro a Europa. En el transcurso de 2021, los precios mayoristas del gas en Europa aumentaron más de un 400 %, estableciendo nuevos récords.

El papel de Rusia

Ole Hansen, jefe de estrategia de productos básicos de Saxo Bank, le dijo a CNBC en un correo electrónico que los precios del gas en la UE y el Reino Unido se han mantenido a merced del tiempo, el ritmo de los envíos y Rusia.

“En enero, el precio del gas reanudó su ascenso, de nuevo con la perspectiva de un clima más frío que impulsara una mayor demanda de calefacción y suministros muy, muy bajos de Rusia, especialmente a través de dos grandes gasoductos a través de Polonia y Ucrania”, agregó Hansen.

Es difícil decir si Rusia está manteniendo bajos los suministros deliberadamente debido a los retrasos en la aprobación del oleoducto Nord Stream 2 y la crisis en la frontera con Ucrania. Pero pone de relieve el fracaso de las políticas energéticas y de almacenamiento en Europa y Reino Unido, que ha dejado a la región muy dependiente de las importaciones de gas, especialmente dado el nivel aún poco fiable de producción de energía a partir de fuentes renovables”.

Por qué los precios del gas natural son altos

Los contratos de gas natural del primer mes en el Reino Unido aumentaron casi un 6% el miércoles, y los contratos de entrega de abril aumentaron más del 7%.

Mientras tanto, los precios diarios en National Balancing Point, el punto de referencia del Reino Unido para el comercio de gas natural, han aumentado más de un 10 % hasta alrededor de £ 2,25 por término. El Reino Unido depende especialmente del gas natural como fuente de energía, con más de 22 millones de hogares conectados a la red de gas del país. La fuente única de gas más grande de Gran Bretaña es la plataforma continental británica, que representó alrededor del 48% del suministro total en 2020. Sin embargo, UCS es una fuente madura, lo que significa que debe complementarse con gas importado de los mercados internacionales.

El Reino Unido tiene límites sobre la cantidad que los proveedores pueden cobrar a los consumidores por la energía, con límites de precios revisados por el gobierno cada seis meses. La próxima revisión está prevista para febrero.

Hablando en una conferencia de prensa el martes, el primer ministro Boris Johnson dijo que el gobierno "no descarta" medidas como recortes de impuestos para mantener estables los precios de la energía, aunque cuestionó la efectividad de tal medida.

El organismo comercial Energy UK le dijo a la BBC en diciembre que esperaba que las facturas de energía en el país aumentaran hasta en un 50% en la primavera. El aumento en el costo del gas al por mayor ha llevado al colapso de una serie de proveedores de energía Brite.